Le rutabaga, le topinambour, le crosne, le chou-rave, le panais, mais aussi la carotte pourpre, la pomme de terre vitelotte, la betterave crapaudine, le navet Petrowski, le cerfeuil tubéreux, l’aubergine ronde de Valence, et tant d’autres...

Des goûts délicats, des arômes, des délices que nos ancêtres ont connus, et dont nous nous sommes privés. Bêtement. Par négligence. Par mode. Parce que l’agriculture industrielle privilégie le rendement et l’apparence. Parce que certains de ces végétaux, tels le rutabaga et le topinambour, ont été associés à des périodes de malheur ou de disette... Il est temps de remettre la main - et surtout le palais - sur ces trésors de la terre.

Les espèces ou les variétés oubliées renaissent. Des maraîchers font revivre les semences de leurs grands-pères. Et on les retrouve aujourd’hui sur les étals des marchés. Non seulement ces légumes sont bons - d’une texture agréable, parfumés, surprenants, toujours subtils -, mais ils sont excellents pour la santé. Les remettre au goût du jour, c’est servir cette civilisation et cette cuisine de terroir dont nous sommes tous nostalgiques.

C’est, avant tout, promouvoir le plaisir en bouche ! Kathleen Paccalet s’est depuis longtemps prise de passion pour ces produits de la terre. Elle les cuisine avec gourmandise et nous offre 125 recettes originales, toutes dédiées à ces fabuleux légumes. Yves Paccalet, philosophe, naturaliste et voyageur, ajoute à ce livre sa connaissance de la botanique et de l’histoire des plantes, dont il retrace le destin étrange et souligne les qualités aussi bien alimentaires que médicinales.

Le photographe Marc Dantan nous les présente mis en scène comme de véritables stars du potager !